미스터비스트, 어린이용 뱅킹 앱에 암호화폐 관련 계획으로 비난받아

엘리자베스 워렌 상원의원이 보낸 편지입니다. 12페이지 편지 지미 도널드슨(MrBeast)과 비스트 인더스트리 CEO 제프 하우젠볼드에게 청소년 금융 앱 스텝(Step) 인수 및 미성년자에게 암호화폐 상품을 제공했던 과거 행적에 대한 답변을 요구했다.

월요일에 발송된 이 서한은 사기 방지, 사이버 보안 실패 및 광고 관행과 관련된 11가지 구체적인 질문을 담고 있습니다. 워렌 의원은 4월 3일까지 답변을 제출해야 한다고 밝혔습니다.

상원 은행위원회 민주당 간사이자 오랜 기간 암호화폐를 비판해 온 워렌 의원은 엔터테인먼트 회사가 약 700만 명의 사용자, 그중 대다수가 10대인 핀테크 플랫폼을 운영할 역량을 갖추고 있는지 의문을 제기했다.

Step이란 무엇이며, 왜 중요한가요?

Step은 18세 미만 청소년 및 젊은 성인이 부모의 감독 하에 은행 계좌를 개설할 수 있도록 하는 금융 앱입니다. Step 자체는 은행이 아니며, Evolve Bank and Trust를 통해 예금 계좌 및 신용 구축 카드와 같은 규제 대상 서비스를 제공하는 서비스형 은행(Banking-as-a-Service) 모델을 통해 운영됩니다.

비스트 인더스트리즈는 2026년 2월에 스텝(Step)을 인수했습니다. 이 회사는 젊은 사용자들이 금융 지식을 더 쉽게 습득할 수 있도록 하는 것을 목표로 한다고 밝혔습니다. 스텝은 현재 예금, 지출 내역 추적, 신용 관리 등의 도구를 제공합니다.

Step의 초기 투자자 중에는 NBA 스타 스테판 커리와 인플루언서 찰리 다멜리오가 있으며, 이들의 참여는 Step이 젊은 층 사이에서 인지도를 높이는 데 도움이 되었습니다.

상원의원의 핵심 관심사는 무엇인가?

워렌 의원의 서한은 스텝(Step)의 초기 암호화폐 사업 참여에 초점을 맞추고 있습니다. 2022년 스텝은 제로 해시(Zero Hash)와 제휴하여 18세 미만 사용자가 암호화폐를 구매, 판매, 보유 및 수령할 수 있도록 허용한 최초의 미국 플랫폼이 되었습니다. 비트코인 그리고 NFT도 포함됩니다. 이후 이 앱은 50개 이상의 디지털 자산에 대한 접근성을 확대했습니다.

워렌은 스텝이 소셜 미디어를 통해 아이들에게 이러한 투자를 홍보했으며, 심지어 부모에게 앱을 통한 투자를 허락받도록 압력을 가하는 방법을 아이들에게 가르치는 자료(유튜브에 게시된 대본 포함)까지 게시했다고 주장했습니다.

Step은 2024년에 암호화폐 시장에서 철수했지만, 워렌은 잠재적인 복귀 가능성을 보고 있습니다.

• 2025년 10월, 비스트 홀딩스는 서류를 제출했습니다. 상표 응용 "MrBeast Financial"은 암호화폐 거래소, 소비자 대출 및 탈중앙화 금융(DeFi) 서비스를 제공합니다. DeFi는 기존 은행이나 중개기관 없이 블록체인 네트워크에서 운영되는 금융 상품을 의미합니다.
• 2026년 1월, 이더리움 재무회사 비트마인(BitMine) $ 200 백만 투자 비스트 인더스트리(Beast Industries)의 기업 가치를 5.2억 달러로 평가하며 인수했다.
• 비스트 인더스트리(Beast Industries)의 CEO 제프 하우젠볼드는 뉴욕 타임스와의 인터뷰에서 회사가 미래 금융 플랫폼에 탈중앙화 금융(DeFi)을 통합하는 방안을 모색 중이며, Z세대와 알파세대 사이에서 제품을 입소문 나게 만드는 방법을 잘 알고 있다고 밝혔습니다.

워렌은 도널드슨의 시청자 중 약 39%가 13세에서 17세 사이라고 언급했습니다.

유망한 프로젝트를 발견하세요...

유망한 프로젝트...

(광고)

기사는 계속됩니다...

이볼브 뱅크 앤 트러스트는 믿을 수 있는 파트너인가요?

워렌은 또한 스텝의 금융 파트너인 이볼브 뱅크 앤 트러스트에 대해서도 우려를 제기했습니다. 이볼브는 현재 연방준비제도의 감독 하에 운영되고 있습니다. 중단 순서 2024년에 발령되었으며, 해당 명령은 현재까지 유효합니다.

Evolve의 문제는 주로 핀테크 앱과의 제휴를 지원했던 미들웨어 회사인 Synapse Financial Technologies와의 연관성에서 비롯됩니다. Synapse가 2024년에 파산했을 때, Evolve는 Synapse가 관리하던 장부가 부정확했기 때문에 고객 자금이 사라졌다고 주장합니다.

시냅스(Synapse) 시스템 붕괴는 서비스형 뱅킹(Banking-as-a-Service) 모델이 소비자 자금을 위험에 빠뜨릴 수 있는 실제 사례입니다. 시냅스에 연결된 앱을 사용하던 고객들은 자금이 실제로 사라진 것은 아니지만, 정확한 행방을 파악할 수 없어 해당 자금에 접근할 수 없게 되었습니다.

이후 Evolve는 Stripe와 Mercury를 포함한 여러 고객을 잃었고, 이들 기업은 다른 금융 파트너사로 옮겨갔습니다. Beast Industries의 계획에 정통한 한 관계자는 월스트리트 저널에 회사가 현재 Step을 위한 대체 금융 파트너를 검토 중이라고 밝혔습니다.

워렌이 제기한 다른 위험 신호들

암호화폐 및 Step의 은행 파트너 외에도 해당 서한은 두 가지 추가적인 우려 사항을 지적했습니다.

• 비스트 인더스트리 직원이... 벌금을 부과 한 또한 그는 미스터비스트의 영상에 대한 비공개 정보를 바탕으로 거래했다는 혐의로 예측 시장 플랫폼인 칼시(Kalshi)에서 계정이 정지되었습니다.
• 워렌은 한때 시가총액이 약 500억 달러에 달했다가 90% 이상 폭락하며 약 200,000만 달러의 손실을 초래한 '호크 투아' 밈코인을 언급했습니다. 밈코인은 실질적인 효용이 거의 또는 전혀 없는 암호화폐로, 대개 인터넷 유머나 유명인 브랜드를 기반으로 만들어집니다.

비스트 인더스트리는 어떻게 대응했는가?

비스트 인더스트리 대변인은 워렌의 연락에 감사를 표하며, 스텝 개발 과정에서 그녀와 지속적으로 협력할 계획이라고 밝혔습니다.

"이번 계약의 주된 동기는 차세대의 재정적 미래를 개선하는 것입니다."라고 대변인은 밝혔습니다. "스텝의 미래가 신중하고 계획적으로 개발되고, 당사의 매우 높은 품질 기준을 충족하며, 관련 법률 및 규제 요건을 준수하도록 모든 기존 상품 및 마케팅 방식을 검토하고 있습니다."

어떻게되는데?

비스트 인더스트리는 4월 3일까지 워렌 의원의 11개 질문에 답변해야 합니다. 회사의 답변은 향후 스텝 사업 계획에 대한 규제 당국과 대중의 시각에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

비스트 인더스트리는 약 700만 명, 대부분 10대 청소년들이 이용하는 핀테크 플랫폼을 운영하고 있습니다. 이 회사는 암호화폐 관련 기업으로부터 2억 달러의 투자를 유치했고, 암호화폐 및 탈중앙화 금융(DeFi) 서비스를 명시적으로 언급하는 상표를 출원했으며, 현재 연방 정부의 동의 명령에 따라 운영 중인 은행 파트너를 두고 있습니다.

워렌의 서한은 비스트 인더스트리가 어떤 법을 위반했다고 비난하는 내용은 아닙니다. 다만, 스텝(Step)과 관련하여 향후 행보를 면밀히 주시할 것이며, 특히 18세 미만 사용자가 많은 암호화폐 관련 상품을 다시 판매하려는 시도에 대해 경고하는 것입니다.

현재 비스트 인더스트리는 스텝의 제품과 마케팅 전략을 검토 중이라고 밝혔습니다. 이 검토 결과가 암호화폐와의 완전한 결별로 이어질지, 아니면 신중하게 계획된 복귀로 이어질지는 이번 사안이 정치적 이슈로 남을지 아니면 규제 문제로 비화될지를 결정할 것입니다.

리소스

1. 엘리자베스 워렌 상원의원의 12페이지 분량의 편지 

2. The Block의 보도워렌 상원의원은 미스터비스트에 청소년과 암호화폐 관련 향후 계획에 대한 자세한 내용을 요청했습니다.

3. CoinDesk에 보고하기유튜브 최고 부자 스타인 미스터비스트의 회사가 암호화폐 관련 상표를 출원했습니다.

4. CNBC 보도MrBeast 플랫폼이 톰 리의 Bitmine으로부터 200억 달러 투자를 유치했습니다.

5. 포춘지 보고서미스터 비스트는 칼시가 '거의 완벽한' 거래 실적을 가졌다고 평가했던 영상 편집자를 내부자 거래 의혹을 이유로 해고했습니다.

6. 크립토 뉴스 오스트레일리아 보도엘리자베스 워렌, 미스터비스트의 젊은 사용자 대상 암호화폐 홍보 가능성에 대해 의문 제기