암호화폐 개발자들이 AI 분야로 떠나고 있다

암호화폐 개발자들이 최근 몇 년 만에 가장 빠른 속도로 이탈하고 있으며, 그들이 향하는 곳은 인공지능(AI) 분야입니다. 공개 블록체인 저장소의 주간 코드 커밋 수는 2025년 초 이후 약 75% 감소하여 약 850,000만 건에서 210,000만 건으로 줄었습니다. 주간 활성 개발자 수도 56% 감소하여 약 4,600명에 불과합니다. 이 데이터는 분석 업체에서 집계한 것입니다. 아르테 미스 141개 생태계 전반에 걸친 분석은 다소 냉혹한 현실을 보여줍니다. 바로 건설자 계층이 줄어들고 있다는 것입니다.

한편, GitHub는 2025년 한 해에만 3,600만 명의 신규 개발자를 확보하며 총 사용자 수를 1억 8천만 명 이상으로 늘렸습니다. AI 관련 저장소는 2년도 채 안 되어 거의 두 배로 증가한 430만 개에 달했습니다. 대규모 언어 모델 SDK를 가져오는 저장소는 전년 대비 178% 급증하여 1.13만 개 이상을 기록했습니다. 기술 분야의 인재들이 사라지고 있는 것은 아닙니다. 다만 예전만큼 암호화폐 분야를 선호하지 않을 뿐입니다.

주요 체인점들의 피해 규모는 어느 정도인가요?

거의 모든 생태계가 심각한 피해를 입고 있습니다. 이더리움의 주간 활성 개발자 수는 3개월 동안 34% 감소한 2,811명을 기록했고, 커밋 건수는 54% 감소했습니다. 솔라나는 개발자 수가 40% 줄어들어 942명이 되었습니다. 2024년 가장 빠르게 성장한 플랫폼 중 하나였던 코인베이스에서 인큐베이팅한 레이어 2 플랫폼인 베이스의 개발자 수도 52% 감소하여 약 378명으로 줄었습니다.

새로 생긴 체인점들은 훨씬 더 큰 타격을 입었습니다.

• Aptos는 개발자의 약 60%를 잃었습니다.
• BNB 체인 커밋이 85% 급감했습니다.
• 셀로 주가는 52% 하락했습니다.
• 코스모스 스택 커밋 건수가 72% 감소했습니다.

유일한 희망은 지갑 인프라 분야인데, 개발자 수가 약 6% 증가하여 308명에 달했습니다. 하지만 이는 전반적으로 축소되는 분야에서 아주 작은 성장세에 불과합니다.

이것은 붕괴인가, 아니면 정리인가?

일렉트릭 캐피털의 개발자 보고서3월 9일 업데이트된 이 자료는 중요한 맥락을 추가합니다. 현재 월간 활성 암호화폐 개발자는 약 31,096명이며, 이 중 9,366명이 정규직으로 분류됩니다. 이 분야의 월간 활성 개발자 수는 2022년에 약 31,000명으로 정점을 찍은 후 2024년에는 약 23,600명으로 감소했습니다. 현재 수치는 인원수 측면에서 정점 수준에서 안정화되고 있음을 시사하지만, 구성은 크게 변화했습니다.

Electric Capital의 월별 수치는 Artemis의 주간 퍼블릭 체인 데이터보다 더 광범위한 레포 거래를 추적한다는 점에 유의해야 하며, 이것이 두 데이터 세트 간의 심각도 차이의 원인입니다.

근속 기간이 2년 이상인 개발자는 전년 대비 27% 증가했으며, 현재 전체 커밋의 약 70%를 차지하고 있습니다. 떠나는 개발자는 신규 개발자와 파트타임 개발자입니다. 경력이 12개월 미만인 기여자는 58% 감소했습니다.

임시직 건설업자들은 떠났습니다. 베테랑 건설업자들이 여전히 남아 대부분의 일을 하고 있습니다.

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정규직 일자리 증가는 실제로 존재합니다. 비트 코인 정규직 개발자 수는 77.5% 증가했고, 솔라나의 정규직 인력은 2년 동안 거의 40% 늘어났습니다. 따라서 표면적인 수치는 암울해 보일 수 있지만, 남은 인력은 더욱 집중되어 있고 경험이 풍부합니다.

AI가 왜 이렇게 매력적일까요?

계산은 간단합니다. AI 벤처 캐피털 투자액은 2025년에 약 211억 달러에 달해 전 세계 벤처 캐피털 투자액의 거의 절반을 차지할 것으로 예상됩니다. 같은 기간 암호화폐 벤처 캐피털 투자액은 약 19.7억 달러에 그쳤습니다. 무려 10대 1의 격차입니다.

링크드인의 2026년 1월 노동 시장 보고서에 따르면 2023년에서 2025년 사이에 130만 개의 새로운 AI 관련 일자리가 창출될 것으로 예상됩니다. AI 엔지니어 직종은 1.3배 증가했으며, 특정 분야의 제품 관리직은 42배나 확대되었습니다. 연봉 측면에서 AI 엔지니어는 일반적으로 15만 달러에서 40만 달러 사이의 기본 급여를 받는 반면, 암호화폐 개발자는 11만 달러에서 15만 달러 사이의 연봉에 토큰 가격에 연동된 주식 보상을 추가로 받습니다.

인재 유출은 가설이 아닙니다. 이미 여러 유명 건설업자들이 다른 분야로 진출했습니다. 5년 차인 Akshay BD도 그중 한 명입니다. 솔라 나 생태계 베테랑들이 회사를 떠났습니다. 앤서니 로즈는 4년 만에 zkSync를 떠났고, 나더 다빗은 Eigen Labs를 떠나 Cognition AI로 이직했습니다. Multicoin Capital의 매니징 파트너였던 카일 사마니는 AI 및 로봇 공학 분야로 초점을 옮겼습니다.

이들은 유행을 쫓는 초보 개발자들이 아닙니다. 이들은 인프라 구축에 정통한 베테랑들이며, 이들의 퇴사는 어떤 대시보드보다도 더 명확하게 그 사실을 보여줍니다.

어떻게되는데?

역사적으로 암호화폐 개발자들의 활동은 시장 사이클을 따라왔습니다. 약세장에서는 일반 개발자들이 떠나가고, 강세장에서는 새로운 인재들이 몰려듭니다. 하지만 이번 사이클은 대안이 너무나 강력하기 때문에 다릅니다. AI에 대한 상업적 수요, 투자 규모, 그리고 눈에 띄는 혁신 속도는 이전의 경기 침체기에는 결코 없었던 강력한 끌어당김을 만들어내고 있습니다.

긍정적인 측면도 있습니다. GitHub Copilot과 같은 AI 코딩 도구 덕분에 더 적은 커밋 횟수로 동일한 결과물을 얻을 수 있습니다. 수치 감소는 단순히 인력 이탈이 아니라 효율성 향상을 반영하는 것일 수도 있습니다. 또한 탈중앙화 AI 에이전트부터 온체인 머신러닝에 이르기까지 AI와 암호화폐의 접점이 점점 확대됨에 따라 개발자들이 다시 업계로 돌아올 가능성도 있습니다.

하지만 현재 업계는 다음과 같은 중요한 질문에 직면해 있습니다. 더욱 효율적이고 경험이 풍부한 개발자 기반이 프로토콜 혁신의 속도를 유지할 수 있을까요? 아니면 신규 인력의 이탈이 다음 개발 주기가 도래할 때까지 드러나지 않을 방식으로 타격을 줄까요?

출처 :

• CoinDesk 샘 레이놀즈 기자가 암호화폐 개발자 활동 감소와 AI 인재 유출에 대해 직접 보도했습니다(2026년 3월 12일).
• 아르테미스 애널리틱스 141개 블록체인 생태계 전반에 걸쳐 주간 커밋 및 활성 개발자를 추적하는 실시간 개발자 활동 대시보드
• 전기 자본 개발자 보고서 635,000개 저장소의 1억 건 이상의 커밋을 분석하는 오픈 소스 대시보드 (최종 업데이트: 2026년 3월 9일)
• GitHub Octoverse 2025 플랫폼 성장, AI 저장소 확장 및 언어 동향을 다룬 연례 보고서(2025년 10월, 2026년 2월 업데이트)
• 핀테크.TV LinkedIn의 노동 시장 및 벤처 캐피털 투자 분석을 포함한 전체 내용을 다룹니다.